五服与亲属称谓
斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻：从丧服制度理解亲疏远近。
“出了五服”是今天仍常听到的话，意思是亲属关系已经比较远了。五服原本是古代的丧服制度：亲人去世时，按亲疏远近穿不同等级的丧服、守不同长短的丧期。它把“亲疏”变成了一套可以对照的标准，家谱里的亲属关系也常以此为参照。
五等丧服
| 服制 | 丧服 | 丧期 | 常见对象（举例） |
|---|---|---|---|
| 斩衰 | 最粗的生麻布，断处不缝边 | 三年 | 子为父（后世也为母） |
| 齐衰 | 粗麻布，缝边 | 以一年为主，另有三年、五月、三月等 | 为祖父母、为兄弟、夫为妻等 |
| 大功 | 较粗的熟麻布 | 九个月 | 为堂兄弟等 |
| 小功 | 较细的熟麻布 | 五个月 | 为伯叔祖父母、堂伯叔父母等 |
| 缌麻 | 最细的熟麻布 | 三个月 | 为族兄弟等 |
具体哪些亲属服哪一等，历代礼制和律令的规定并不完全相同，表中只列出常见的例子。
九族
“九族”有多种解释。较常见的一说是以自己为中心，上推四代到高祖，下推四代到玄孙，共九代：高祖、曾祖、祖、父、己、子、孙、曾孙、玄孙。家谱中常说的“上至高祖，下至玄孙”，范围大致就是五服之内的本宗。
堂亲与表亲
- 堂：父亲的兄弟（伯父、叔父）的子女是堂兄弟姐妹，与自己同姓同宗，属于本族，会记在同一部家谱里。
- 表：父亲的姐妹（姑母）的子女、母亲的兄弟姐妹（舅父、姨母）的子女是表兄弟姐妹，属于外亲，一般不在本族家谱的世系里。
排行的写法
家谱里常见“长子”“次子”“三女”这样的写法，记的是同一父母所生子女中的次序。有的地方按同一祖父的孙辈统一排行，称为“大排行”。修谱时在凡例里写清所用的排法，可以避免混淆。
本文为通识介绍。五服的服制与对象以《仪礼·丧服》为源头，历代有所增减，这里只作概括。